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CercaIl costo medio per miglio negli Stati Uniti è sceso a 2.260 $ nel 2024, ma i margini operativi del settore truckload sono crollati al -2,3 %. Questa analisi spiega come le aziende di trasporto debbano passare da una metrica semplice a un modello di redditività per percorso che integri costi fissi, variabili e miglia vuote per prendere decisioni di pianificazione informate.
Nell'industria del trasporto, la metrica tradizionale del costo per miglio è stata per decenni la bussola per le decisioni. Tuttavia, il rapporto An Analysis of the Operational Costs of Trucking del 2025, pubblicato dall’American Transportation Research Institute (ATRI), rivela una realtà preoccupante: il costo medio di operazione di un camion negli Stati Uniti è stato di 2.260 $ per miglio nel 2024, cifra che rappresenta una diminuzione dello 0,4 % rispetto all’anno precedente. A prima vista, questa riduzione potrebbe essere interpretata come un miglioramento dell’efficienza. Nonostante ciò, escludendo i costi del carburante, i costi marginali non correlati al carburante sono aumentati di 3,6 % fino a raggiungere gli 1.779 $ per miglio, il livello più alto registrato da ATRI.
Questa dissociazione tra costo totale e costi operativi puri sottolinea una limitazione critica del modello tradizionale: il costo medio per miglio è una metrica aggregata che non distingue tra la redditività di un percorso specifico e quella di un altro. Due percorsi possono generare lo stesso fatturato, ma uno può essere altamente redditizio mentre l’altro opera con perdite. La chiave per i gestori di flotte e responsabili del traffico risiede nel passare da una visione globale a un analisi della redditività per percorso che decomponda ogni componente del costo operativo.
Per calcolare la reale redditività di un percorso, è fondamentale separare i costi in due categorie: costi fissi e costi variabili. Questa distinzione non è solo una questione contabile, ma uno strumento strategico per la pianificazione.
I costi fissi sono quelli che si incurrono indipendentemente dal fatto che il veicolo sia in movimento o fermo. Comprendono:
Secondo ATRI, nel 2024 i pagamenti per camion e rimorchi sono aumentati del 8,3 % fino a raggiungere un record di 0,390 $ per miglio, mentre i costi dei benefit per i conducenti sono saliti del 4,8 % fino a 0,197 $ per miglio. Questi incrementi nei costi fissi e semivariabili premiano direttamente la redditività, soprattutto in un contesto di recessione del trasporto merci.
I costi variabili, al contrario, fluttuano in funzione della distanza percorsa e del volume di carico. Comprendono:
Nel 2024 i costi del carburante e della riparazione e manutenzione sono diminuiti rispetto al 2023, e i salari dei conducenti, il principale motore dei costi nei tre anni successivi alla pandemia, sono aumentati solo dell’2,4 %, mezzo punto percentuale meno dell’inflazione. Questa moderazione nei costi variabili non è stata sufficiente a compensare l’aumento dei costi fissi, con conseguenti margini operativi negativi nel settore truckload (-2,3 %).
Uno dei fattori più distorsivi della redditività per percorso è la presenza di miglia vuote (deadhead miles). Queste sono le miglia che il veicolo percorre senza carico, generalmente per spostarsi a un punto di origine o per tornare alla base dopo una consegna. Se non vengono assegnate correttamente al costo del percorso, la redditività viene gravemente sottovalutata.
Il rapporto ATRI indica che le miglia vuote sono aumentate a una media del 16,7 % nel 2024, un incremento significativo che riflette la difficoltà delle aziende di mantenere il carico continuo. Un esempio pratico illustra questo problema: se un percorso ha 30 miglia con carico e 12 miglia vuote per tornare al deposito, il costo totale deve essere applicato alle 42 miglia totali. Se l’azienda addebita solo le 30 miglia con carico, il margine di profitto viene eroso dalle 12 miglia non fatturate.
L’ottimizzazione dei percorsi tramite software specializzati consente di ridurre queste miglia vuote pianificando la sequenza delle consegne in modo più efficiente, evitando spostamenti inutili e migliorando l’utilizzo del veicolo.
Per valutare la reale redditività di un percorso, le aziende devono seguire una metodologia che integri tutti i costi operativi e li confronti con i ricavi generati. Il processo può essere riassunto nei seguenti passaggi:
Oltre ai costi diretti, i tempi di guida e la produttività del conducente sono fattori critici che influenzano la redditività per percorso. Un conducente che trascorre troppo tempo in attesa (dwell time) o in compiti amministrativi riduce il numero di miglia produttive che può effettuare in un turno, aumentando così il costo per miglio.
Il rapporto ATRI evidenzia che, nonostante le difficoltà economiche, il tempo medio di attesa per fermata è migliorato nel 2024, indicando che le aziende stanno lavorando per ottimizzare l’efficienza operativa. Tuttavia, la riduzione del numero di conducenti per camion a 0,93 (a causa della paralisi dei veicoli) suggerisce che molte aziende stanno operando con meno capacità di quella che possiedono, il che può limitare la loro capacità di accettare carichi aggiuntivi.
La produttività del conducente è inoltre influenzata dalla fatica, dalle condizioni del traffico e dalla complessità dei percorsi. Le aziende che investono in formazione, strumenti di telemetria e pianificazione dei percorsi possono migliorare la produttività e ridurre i costi operativi.
L’analisi della redditività per percorso non è solo uno strumento di controllo, ma una fonte di informazioni per le decisioni strategiche. Le aziende possono utilizzare queste informazioni per:
Il calcolo della reale redditività di un percorso di trasporto richiede di andare oltre il semplice costo per miglio. Integrando costi fissi, variabili, miglia vuote e tempi di guida, le aziende di trasporto possono ottenere una visione più precisa della loro redditività e prendere decisioni più informate. In un contesto di costi crescenti e margini stretti, questa capacità analitica è essenziale per la sopravvivenza e la crescita a lungo termine. Gli strumenti software di gestione della flotta e la telemetria sono alleati chiave per raccogliere i dati necessari e automatizzare il processo di analisi, permettendo ai gestori di flotte di concentrarsi sull’ottimizzazione strategica delle loro operazioni.
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