Brent ultrapassa 114 dólares devido a ataques hutis na Arábia Saudita

O preço do petróleo Brent ultrapassou os 114 dólares por barril, atingindo o seu nível mais alto em mais de cinco meses. Esta subida, que superou 1% na pré-abertura europeia, deve-se ao agravamento dos ataques dos insurgentes hutis do Iémen contra objetivos estratégicos na Arábia Saudita. Simultaneamente, o West Texas Intermediate (WTI), referência nos Estados Unidos, subiu 1,3% para os 100,7 dólares por barril.

Escalada militar no sul da Arábia Saudita

O porta-voz militar huti, Yahya Sari, reivindicou quatro operações de "alto nível" realizadas nas últimas 48 horas utilizando mísseis balísticos e drones. Segundo a sua versão, os objetivos incluem:

• A sede do Ministério da Defesa saudita em Riade.
• Os aeroportos internacionais de Dammam e Abha, onde o tráfego aéreo teria sido interrompido.
• Uma refinaria em Yanbu, na costa do mar Vermelho, onde o impacto direto provocou um incêndio.

A coalizão liderada pela Arábia Saudita confirmou a interceptação e destruição de dois drones no sul do país e de um míssil dirigido contra a capital. O seu porta-voz, Turki al Maliki, atribuiu estes lançamentos à insurgência iemenita. Os hutis advertiram que ampliarão as suas operações se a Arábia Saudita intensificar a sua intervenção no conflito, em resposta à ofensiva lançada no início de outubro pelo Governo do Iémen reconhecido internacionalmente para recuperar territórios.

Yanbu: a chave para evitar o estreito de Ormuz

A sensibilidade do mercado a estes ataques não se deve apenas à capacidade de refinação de Yanbu, mas à sua função logística. Esta cidade é o ponto de chegada do oleoduto Leste-Oeste, que permite à Arábia Saudita exportar petróleo pelo mar Vermelho sem necessidade de atravessar o estreito de Ormuz.

Dado que a navegação pelo golfo Pérsico continua condicionada pelo conflito entre Estados Unidos, Israel e Irão, qualquer interrupção neste corredor alternativo reduz as opções para manter os envios globais. Esta vulnerabilidade explica a pressão compradora sobre o crude, que prolonga a forte subida da sessão anterior, quando o Brent se revalorizou perto de 4%.

Impacto no fornecimento e nas reservas

Os dados da consultora Kpler indicam que as exportações de petróleo do Médio Oriente (excluindo o Irão) situaram-se numa média de 24,6 milhões de barris diários durante a semana terminada a 18 de outubro. No entanto, este volume inclui rotas alternativas e não implica uma normalização completa do estreito de Ormuz. Os produtores recorreram a transbordos entre petroleiros e terminais exteriores para sustentar os envios.

A Agência Internacional de Energia (AIE) adverte no seu relatório de outubro que a recuperação do fornecimento continua a ser frágil. No fecho de setembro, as existências mundiais de petróleo observadas eram 509 milhões de barris inferiores às de finais de fevereiro, o que reduz a margem para absorver novas interrupções. Além disso, os envios de produtos refinados recuperam-se mais lentamente do que os de crude e permanecem abaixo da metade dos seus níveis anteriores à guerra, uma diferença relevante para o abastecimento de gasóleo e indústria.

Dimensão política nos Estados Unidos

A subida dos combustíveis entrou na campanha das eleições legislativas dos EUA de 3 de novembro. O presidente Donald Trump acusou o Irão de tentar elevar o preço do petróleo para prejudicar os republicanos. Numa mensagem na sua plataforma social, Trump sustentou que Teerão difunde informações sobre supostos ataques e minas para encarecer os combustíveis e assegurou que por Ormuz circula agora mais crude do que antes do conflito, uma afirmação que os dados da Kpler obrigam a matizar devido à volatilidade dos fluxos.