Le Brent frôle les 117 dollars le baril
Le prix du pétrole Brent s'est établi à 116,9 dollars le baril le 23 octobre 2026, un niveau qui n'avait pas été atteint depuis le 30 avril. Au cours de la séance, le baril de référence en Europe a bondi de plus de 3,3 %, tandis que le West Texas Intermediate (WTI), référence aux États-Unis, a marqué les 103 dollars avec une hausse intrajournalière de 3,5 %.
Ce mouvement place le marché pétrolier dans une zone de forte volatilité, propulsé par l'escalade des tensions géopolitiques au Moyen-Orient et par l'incertitude quant à l'avenir du conflit entre les États-Unis et l'Iran.
Attaques houthies contre les infrastructures saoudiennes
Le facteur déclencheant de cette dernière hausse a été la confirmation par les rebelles houthistes du Yémen d'une série d'attaques contre des objectifs stratégiques en Arabie saoudite. Selon le porte-parole des forces houthies, Yahya Sari, quatre opérations militaires « de haut niveau » ont été menées au cours des dernières 48 heures, utilisant des missiles balistiques et des drones.
Parmi les objectifs touchés figurent :
- Le siège du Ministère de la Défense saoudien à Riyad.
- L'aéroport international de Dammam, ce qui a provoqué l'interruption du trafic aérien.
- L'aéroport international d'Abha.
- Une raffinerie à Yanbu, l'une des principales installations pétrolières du pays, située au bord de la mer Rouge. Sari a indiqué que l'impact a été direct et a provoqué un incendie sur le site visé.
Ces attaques s'inscrivent dans la réponse des houthistes au soutien de la coalition internationale aux opérations militaires du gouvernement du Yémen reconnu internationalement, qui a annoncé début octobre une offensive à grande échelle pour récupérer les territoires capturés par les rebelles.
Incertitude concernant de nouveaux bombardements contre l'Iran
En plus de l'offensive houthie, les marchés réagissent à la crainte d'une nouvelle escalade directe entre les États-Unis et l'Iran. Diverses informations indiquent que le président américain, Donald Trump, envisage de nouvelles frappes contre le pays asiatique, tout en renforçant sa présence militaire dans la zone avec l'arrivée d'un nouveau porte-avions.
L'armée américaine a assuré que le blocus imposé aux ports iraniens il y a cent jours a empêché le pays d'exporter du pétrole d'une valeur d'« au moins 25 milliards de dollars » (environ 22,12 milliards d'euros), limitant la capacité de la Garde révolutionnaire à « financer le terrorisme ».
Cependant, le détroit d'Ormuz, voie essentielle pour le transport de pétrole, continue de connaître un trafic de navires modéré. Trump a écarté jeudi toute forme de négociation avec l'Iran à ce stade, avertissant que « quelque chose » se passerait « relativement bientôt » concernant le conflit. Il a également accusé l'Iran de faire monter le prix du pétrole comme outil électoral contre son parti Républicain en vue des élections législatives du 3 novembre.
Impact sur les marchés et perspectives
L'incertitude quant à l'avenir de la guerre en Iran plane sur les marchés à l'approche des élections de mi-mandat aux États-Unis, prévues le 3 novembre, date que le président a marquée comme clé pour prendre des décisions sur le conflit. En effet, il a promis de ne pas attaquer le pays asiatique au moins jusqu'après les élections.
« Cette hausse est due moins aux fondamentaux actuels qu'à la préoccupation croissante concernant l'approvisionnement. Les marchés sont de plus en plus inquiets face à une nouvelle escalade dans le golfe Persique, un scénario qui pourrait menacer les flux de pétrole, qui jusqu'à présent se sont maintenus de manière notablement stable », ont soutenu les analystes d'ING Think, Warren Patterson et Ewa Manthey.
Les analystes indiquent que la situation « n'offre pas un panorama optimiste ». Par conséquent, leur prévision selon laquelle le Brent devrait atteindre en moyenne 80 dollars le baril au cours du quatrième trimestre 2026 semble inatteignable. Même si les tensions ne s'aggravent pas, la simple probabilité maintiendra probablement une prime de risque géopolitique considérable dans les prix.
Réaction des bourses
Malgré la hausse du pétrole, les marchés boursiers n'ont pas répondu par des baisses significatives. L'Euro Stoxx 50 a enregistré une progression de 0,70 %, tandis que la Bourse de New York a ouvert en hausse sur ses trois principaux indices : le Dow Jones a grimpé de 1,17 %, le S&P 500 de 1,15 % et le Nasdaq de 0,40 %.