Die finnische Behörde für Genehmigungen und Aufsicht (LVV) ordnete an, dass Tuike Finland, das Unternehmen, das Google im Land vertritt, vorbereitende Arbeiten an den Standorten Muhos und Kajaani einstellt, die die Umwelt erheblich verändern könnten. Die Arbeiten müssen unverzüglich und in jedem Fall bis zum 23. Oktober 2026 eingestellt werden. Die Maßnahme gilt, bis die jeweiligen Umweltverträglichkeitsprüfungen abgeschlossen sind.
Die Anordnung ergeht, während die LVV prüft, ob die Arbeiten an beiden Projekten begonnen haben, bevor die erforderlichen Prüfungen abgeschlossen waren. Nach Angaben der Behörde gehörten zu den durchgeführten Arbeiten das Fällen von Bäumen, das Abtragen der obersten Bodenschicht, der Bau von Straßen und Lagerflächen sowie die Veränderung von Gräben.
Die LVV verlangt Erklärungen und warnt vor möglichen Vollstreckungsmaßnahmen
Tuike Finland muss bis zum 14. Oktober eine Erklärung einreichen und darlegen, wie das Unternehmen vorzugehen beabsichtigt. Die LVV erklärte, sie könne Vollstreckungsverfahren einleiten, falls das Unternehmen der Anordnung nicht nachkommt; laut der Berichterstattung von EFE warnte die Behörde vor einem möglichen Bußgeld.
Die Aussetzung ist eine Verwaltungsmaßnahme, mit der vorbereitende Arbeiten gestoppt werden sollen, während die Umweltprüfung abgeschlossen wird. Sie ist keine abschließende Entscheidung darüber, ob ein Verstoß vorlag, und legt den Ausgang der Prüfung nicht selbst fest. Das Unternehmen kann seine Erklärungen einreichen, und die Behörde muss die verfügbaren Informationen bewerten.
Tommi Muilu, Leiter der Umweltabteilung der LVV, erklärte, umfangreiche Arbeiten könnten die vorbeugende Wirkung der Prüfung mindern, weil sie die Untersuchung von Alternativen und die Vermeidung von Umweltschäden erschwerten. Ziel dieses Verfahrens sei es, die Auswirkungen zu ermitteln und zu bewerten, bevor die Bauarbeiten voranschreiten.
Google räumt ein, eigene Standards nicht eingehalten zu haben
Der Google-Sprecher Sondre Ronander sagte, das Unternehmen verstehe die Bedenken und sei in diesem Fall „unseren eigenen Standards nicht gerecht geworden“. Er fügte hinzu, Google werde die Schlussfolgerungen der LVV prüfen und ihren Vorgaben folgen.
Google erklärte außerdem, in gutem Glauben gehandelt, Naturuntersuchungen durchgeführt und Maßnahmen zum Schutz wertvoller Gebiete ergriffen zu haben. Als Teil der Landschafts- und Biodiversitätspläne des Unternehmens erwähnte Ronander die Pflanzung von Bäumen auf 130 Hektar in Muhos. Diese vom Unternehmen angekündigte Initiative ersetzt weder die noch ausstehenden Umweltprüfungen noch ändert sie die Bedingungen der Anordnung.
Die finnische Ministerin für Umwelt und Klima, Sari Multala, bezeichnete die Angelegenheit als ernst und erklärte, dass sich die Projekte aufgrund der Probleme mit den Prüfungen wahrscheinlich verzögern würden. Dies ist eine Prognose der Ministerin und kein endgültiger, für die Arbeiten bekannt gegebener Zeitplan.
Der Kontext der Investitionen in Finnland
Die beiden Standorte sind Teil der Pläne von Google, seine Rechenzentrumsinfrastruktur in Finnland auszubauen. Das Unternehmen kündigte im September Investitionen in Höhe von 13 Milliarden Euro in den kommenden zwei Jahren an, die für digitale Infrastruktur und seine damit verbundenen Aktivitäten im Bereich künstliche Intelligenz bestimmt sind. Die Anordnung der LVV betrifft die vorbereitenden Arbeiten in Muhos und Kajaani; aus den verfügbaren Informationen geht nicht hervor, dass sie andere Projekte oder die gesamte angekündigte Investition aussetzt.
Für Unternehmen, die Infrastruktur in Finnland entwickeln, unterstreicht der Fall, wie wichtig es ist, die anwendbaren Umweltprüfungen abzuschließen, bevor Arbeiten aufgenommen werden, die die Umwelt wesentlich verändern könnten. Der konkrete Umfang der Verpflichtungen hängt vom jeweiligen Projekt und den Entscheidungen der zuständigen Behörden ab; aus der aktuellen Anordnung allein lassen sich die endgültigen Verantwortlichkeiten von Tuike Finland nicht ableiten.
