BC Partners s’engage à investir jusqu’à 300 millions de dollars dans la restructuration de LIV Golf

BC Partners Credit s’est engagé à apporter jusqu’à 300 millions de dollars à LIV Golf, dans le cadre d’une opération destinée à soutenir la restructuration du circuit et son éventuel relancement en 2027. Cet engagement ne signifie pas que les fonds ont déjà été versés : le financement est soumis à l’approbation d’un tribunal des États-Unis.

L’accord intervient après que le Fonds d’investissement public d’Arabie saoudite (PIF), principal soutien financier de la ligue depuis sa création en 2022, a annoncé qu’il cesserait de la financer à la fin de la saison. LIV Golf a demandé à bénéficier du chapitre 11 de la législation américaine sur les faillites, une procédure qui permet à une entreprise de poursuivre ses activités tout en réorganisant ses dettes et sa structure financière.

Un financement conditionné par la procédure judiciaire

Les documents de la procédure de faillite ont évalué les passifs de LIV Golf entre 500 millions et 1 milliard de dollars. L’apport de BC Partners Credit vise à faciliter la poursuite de la procédure et à donner une marge de manœuvre pour définir l’avenir du circuit. Ted Goldthorpe, associé et responsable de la société, a indiqué que l’objectif était que LIV sorte de la restructuration avec une base financière solide en vue de 2027.

L’approbation judiciaire est une condition importante : tant qu’elle n’aura pas été accordée, l’engagement annoncé ne doit pas être interprété comme un financement finalisé ni comme une garantie que la ligue poursuivra ses activités sous sa forme actuelle. L’opération intervient également dans un contexte de négociations avec les joueurs et les créanciers, dont les conditions définitives ne sont pas encore établies.

LIV 2.0 : la propriété des joueurs comme proposition

Le plan présenté par LIV prévoit que les golfeurs acquièrent des parts à la fois dans la ligue et dans les équipes. La proposition prévoit également de leur donner voix au chapitre dans la conception de la compétition. Scott O’Neil, directeur général de LIV Golf, a décrit l’accord comme une avancée vers une ligue mondiale axée sur les équipes et détenue par les joueurs.

Ce modèle reste une feuille de route, et non une structure de propriété déjà mise en place. Les discussions sur la participation des joueurs se poursuivent et, selon les informations disponibles, les golfeurs actuels ne sont pas automatiquement tenus de rejoindre le projet renouvelé. La procédure de faillite concerne également les obligations en suspens envers les joueurs et les autres créanciers.

Le calendrier de 2027 reste à définir

LIV Golf a envisagé une saison 2027 comprenant des tournois sur plusieurs marchés internationaux, notamment aux États-Unis, au Mexique, en Angleterre, en Afrique du Sud, en Australie et à Hong Kong. La ligue étudie également de possibles changements du format de la compétition. Il s’agit de projets qui dépendent de l’évolution de la restructuration et qui ne constituent pas un calendrier définitif.

Pour les entreprises, les sponsors et les fournisseurs liés au sport, l’annonce apporte un signe de financement potentiel, mais laisse en suspens des questions essentielles : l’approbation judiciaire, la composition de la propriété, la participation des joueurs et le calendrier de la prochaine saison. La viabilité du relancement dépendra de la manière dont ces points seront résolus dans le cadre de la procédure américaine.